El perro de Pavlov y la magdalena de Proust
"¿Eres de Ciencias o de Letras?Resulta curioso constatar cómo el diapasón de Pavlov y la magdalena de Proust son una misma cosa:estímulos condicionados. Igual que la canción que nos hace revivir un viejo romance o el aroma del perfume que nos reaviva un deseo inexpresado.
Proust supo describirlo en toda su intensidad. Pavlov prefirió analizarlo.
El sonido del diapasón provocaba en los perros de Pavlov la misma reacción de salivación que en condiciones normales vendría provocada por la comida; la magdalena de Proust evocaba en el protagonista de la novela las mismas sensaciones que en su día producían los veranos felices de la infancia. En términos científicos se trata de fenómenos idénticos.
¿Leyó Proust a Pavlov o Pavlov a Proust? No he logrado encontrar referencias sobre ello. Proust (1871-1922) y Pavlov (1849-1936) se percataron de la existencia del condicionamiento clásico en la misma época, y ambos decidieron investigarlo, aunque de maneras muy distintas. Pavlov en el laboratorio, analizándolo una y otra vez con sus perros, controlando muy bien las condiciones experimentales. Proust, en cambio, usándose a sí mismo como sujeto experimental, probando una y otra vez el sabor de la magdalena, pero perdiendo así la felicidad que surgía de ella, pues para su desgracia, la sensación disminuía en intensidad con cada nuevo intento (o sea, se extinguía, como diría Pavlov).
Pero el condicionamiento clásico no sólo provoca salivación o felicidad. También provoca miedo, nostalgia, deseo, excitación sexual, estrés, relajación, alivio, euforia, nauseas... El estímulo más insospechado puede dar lugar a sensaciones y reacciones intensas que a menudo, como al protagonista de Proust, nos parecen inexplicables. No es de extrañar que los escritores de hoy sigan empeñados en describirlo y los científicos lo estén analizando en todos sus detalles.
Aunque sólo sea para conseguir comprender cómo es posible que la dicha, o la tristeza, incluso el miedo de un niño, puedan brotar, años más tarde, del interior de una magdalena condicionada."
Fuentes:
Helena Matute en http://www.divulgon.com.ar/index.html
Bienvenido a mi blog, a mi casa, que es la tuya. Aquí iré poniendo cosas que me gusten de las que vea por ahí, o "vomitando" lo que a mí me salga de las tripas, o de las meninges, como le sale a esa simpática calabaza, y que no tiene que ser necesariamente ofensivo....
1 comentario
Es cierto, yo también he vivido algún episodio de este tipo. Siendo yo jovencita ocurrió que pasé por los alrededores de una carpintería o similar, de donde salía ese olor de madera aserrada, y que inmediatamente me transportó a mi niñez y adolescencia, cuando pasaba unos días de vacaciones en verano de camping en la montaña. Estabámos solamente la familia, aunque algún verano coincidimos con algún otro grupo acampado en los alrededores. A la salida del pueblo, en dirección al campamente, había un gran aserradero del que salía "ese" olor que impregnaba toda la zona. También había leñadores serrando árboles sin parar por la comarca, y transportando los grandes troncos en camiones que veíamos pasar, a lo lejos, por la pequeña carretera que llevaba al aserradero mencionado. Flotaba ese olor, subyacía por debajo de todos los demas olores, era casi constante y yo lo estaba oliendo siempre. Así, ése día que acerté a pasar cerca de algún lugar de donde salía ese olor de repente, como narra Proust, se reprodujo en mi mente el pueblo, los troncos recién talados esperando pasar por la sierras, las cantidades ingentes de serrín oloroso en diferentes montones, pero también los otros olores que acompañaban el recuerdo, el olor de vacas, del romero y el pino que plagaba la montaña, también me vino a la mente la sensaciones asociadas, el sol tan caliente, la fresca brisa en las sombras de los grandes árboles, el camino tan polvoriento, el agua del río, tan fría, en la que inexorablemente debíamos lavarnos a conciencia todas las mañanas, bajo la implacable vigilancia de nuestros padres, y todas las aventuras, risas, baños en el río, pesca por las tardes-noches, y tantas y tantas cosas (que ahora recuerdo como muy buenas, aunque en su momento no me lo parecieran). Todo esto y mucho más que soy incapaz de describir a pesar del "rollazo" que estoy metiendo, me vino a la mente en un instante en que el olor a madera serrada me invadió de imprevisto unos cuantos años después de haberlo, parecía, olvidado.
Y también, como Proust o los perros de Pavlov, ha medida que se ha ido repitiendo la experiencia, ha ido perdiendo cualidades y desvaneciendose en la memoria.
24 mar 2007 | 07:50 PM
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